如果把十月怀胎过程比喻成种子破土发芽z1终长成健壮幼苗的过程,受精卵就是种子,子宫是种子赖以生存的土壤,而妈妈的身体环境,则负责提供种子生长的水分、阳光和空气。那么,在这神奇的过程中,对于不孕不育治疗干细胞能起什么作用呢?
干细胞能帮助不孕男女
人体干细胞z1初起源于胚胎,它负责人体各器官的发育,伴随人的一生,在细胞出现损耗时进行补充、修复。干细胞大致划分为胚胎干细胞和成体干细胞。胚胎干细胞是从早期胚胎分离的细胞,可被诱导分化为全身所有组织器官细胞,又称全能干细胞。成体干细胞则普遍存在人体的组织、器官中。在特定条件下,或复制产生新的干细胞,或按一定的程序分化形成新的功能细胞,维持组织、器官生长和衰退的动态平衡。随着人们对干细胞在人体生殖系统发育中的作用愈来愈了解,将有可能逐步利用干细胞来治疗生殖系统疾病,为不孕不育治疗提供新疗法。
种子篇之精子再生
胚胎由精子、卵子融合而来,精子是胚胎的成员之一,精子的种子存在男性睾丸内,被称为精原干细胞(SSC)。SSC持续分裂,一部分用于保存群体数量,一部分则向精子细胞分化,源源不断产生精子。SSC生产精子需要营养,其中,z1关键的营养由睾丸间质细胞提供,若营养细胞不给力,可能导致少弱精症。这一类病人,可移植间充质干细胞帮助生产精子。
对一些严重的少弱精子症,甚至无精子症的男性,只要他的睾丸中仍有对热不敏感的SSC和支持细胞,可利用精原干细胞技术恢复生精功能。但若SSC自身出了问题, 严重的导致无精症。目前,SSC缺乏的无精症患者,一般通过供精人工授精技术怀孕。也可以移植供者的精原干细胞入睾丸,以产生供者来源的正常精子,甚至可能自然怀孕呢。当然,通过这两种技术生下的孩子,与父亲没有血缘关系,有些遗憾。
种子篇之卵子再生
卵细胞成熟过程中,是从卵母细胞仓库中陆续选出一群群卵母细胞一同起跑,她们一边跑一边成长,一步步发育为生长卵泡;后来掉队的越来越多、剩下的越来越少,z1终只有一个卵泡跑到终点。随着妇女年龄增长,卵母细胞数量越来越少,能站到起跑线上的也越来越少,掉队的比例还越来越高,z1后甚至没有一个能跑到终点。
临床上,一些妇女的卵巢衰老得较正常人快,称作卵巢功能减退或卵巢早衰,z1后无法获得卵子,但是她们也想拥有自己的孩子。
不过有研究者从健康的育龄妇女卵巢皮质中分离出一群细胞,移植入小鼠卵巢后,可产生卵母细胞样细胞。女性生殖细胞和男性生殖细胞是同一起源,我们有理由相信,在女性生殖细胞发育的某一阶段、或在成体卵巢的某一位置,OSC正等待着科学家去发现。如果证实人类卵巢中存在OSC,又解决了OSC分化为卵细胞技术问题,那么,女性就再也不用担心更年期了。
不孕不育治疗
甩着长尾巴的健壮精子和圆溜溜的漂亮卵子结合在一起,胚胎产生了,接下来需要一块沃土生根、发芽,子宫内膜就是这么一块供胚胎生根的土壤。生育期妇女子宫内膜随月经周期周而复始的再生。子宫内膜为什么可再生?因为子宫内膜也有干细胞啊!但是,当子宫内膜受损严重时,子宫内膜干细胞数量不足,再生增殖能力受到抑制,使胚胎无法着床并发育,内膜就像盐碱化的土壤一样寸草难生。
怎样才能帮助子宫内膜干细胞提高增殖、分化能力,修复子宫内膜呢?2014年,报道了“患者自身骨髓干细胞+可降解生物支架材料”修复子宫内膜、成功分娩的临床试验,证实了“干细胞+支架”修复子宫内膜的有效性和安全性。不孕不育治疗是很多人关注的焦点,子宫内膜这一块土壤,需要内膜干细胞的奠基与维持。干细胞终将成为不孕不育患者治疗方法之一。给不孕不育患者带来新希望!
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