做有意义的事—干细胞研究

       研究干细胞增殖和分化机制的z1终目的是应用干细胞治疗疾病。

       理论上讲，干细胞是可以用于各种疾病的治疗，而且应用干细胞治疗疾病具有很多传统治疗方法无法比拟的优点：

       (1)只需一次介入，永久性治疗。

       (2)不需要完全了解疾病发病的确切机理。

       (3)自身干细胞移植，避免产生免疫排斥反应。

       生物机体的大部分细胞如心肌细胞、皮肤细胞等具有特定的功能，不能再继续分化，而干细胞是具有自我更新并可分化为特定细胞种类的一类细胞，在接收到特殊的信号后可分化为具有特定功能的细胞。

       成体干细胞横向分化的发现对于细胞研究和应用具有革命性意义，人们可望从自体中分离出成体干细胞，在体外定向诱导分化为特定组织细胞，将这些细胞回输体内，从而达到长期治疗的目的。

       多年来，世界各国研究人员一直在研究探索用干细胞来替代修复损害或病变的细胞组织的方法。利用胚胎干细胞治疗疾病有着广泛的应用前景，目前，干细胞生物学已成为科学研究的前沿学科!相信随着研究的不断深入，来自人体干细胞的器官应用于临床治疗已为期不远。干细胞研究与应用不仅在疾病治疗方面有着极其诱人的前景，而且将对克隆动物，转基因动物生产，发育生物学，新药物的开发与药效、毒性评估等领域产生极其重要的影响。当然它的应用也受到社会伦理方面的制约。

       正是干细胞的自我复制及分化能力引起了广泛的重视，以为它能够替代病变或受损的细胞从而达到治疗修复目的，诸如糖尿病、慢性心脏病、终末肾病、肝脏衰竭和癌症就是是适合干细胞治疗的疾病。对于许多疾病，虽然没有特别有效的治疗结果，但通过移植代替的方法来治疗，已经能有效抑制机体的免疫反应，从而可将一个人的组织器官移植给另一个人，但是，由于捐献器官的短缺，通过捐助器官满足器官移植的需要是不可能的。所以使用干细胞替换治疗重大疾患成为研究的焦点之一。

       有关胰岛组织移植治疗糖尿病的成体和胚胎干细胞研究，学术界和企业界、科学家正在努力寻找所有可能的方法，使成体和胚胎干细胞定向分化成为能产生胰岛素以控制血糖水平的胰岛样细胞。并且研究人员z1近已经证明了人的胚胎干细胞可直接分化为产生胰岛素的细胞。但是未分化人的胚胎干细胞系不适宜直接移植给患者，临床使用前需要进行分化或其他处理，所需要解决的问题就是如何使胚胎干细胞定向分化为特异的细胞类型和一旦植入病人体内后如何控制它们的发展。

       截止目前临床上只有血液干细胞已用于恢复造血和免疫系统，其他都还未能大规模用于临床，应用血液干细胞之所以安全是因为—骨髓。事实上，在实验室分离的成体干细胞都含有不同特征的多种细胞，为了安全地使用干细胞及从它们分化来的细胞，研究人员需要将成体干细胞加以纯化和克隆。要知道干细胞移植后被视为异物的排斥率是很高的。所以对细胞、对免疫系统两个方面得处理成为重中之重，目前除正在应用的血液干细胞移植外，要实现直接应用干细胞进行治疗之前，还有许多基础研究工作摆在我们面前。当然如果采用自体来源的干细胞就可以完全克服免疫排斥问题。

       当前，世界各国都十分重视干细胞的研究工作，纷纷投入大量的人力物力加紧研究开发。

2000年4月，美国61名诺贝尔奖获得者及其他科学家联名要求美国政府对干细胞研究给予全面支持。美国总统同年8月宣布：美国政府自即日起准许用政府经费进行人体胚胎干细胞研究；

2000年5月，日本把干细胞技术视作在生命科学和生物技术领域超越欧美国家的绝好机遇。在2000年度启动的“千年世纪工程”中，日本把干细胞工程作为四大重点之一，并且在dy年度就投入108亿日元的巨额资金；

2000年12月19日，英国下议院也以超过2／3的多数票通过了允许克隆人类早期胚胎，并从中提取干细胞进行医疗研究的决议。